【5月7日 AFP】米国競馬のG1レース、第149回ケンタッキーダービー（149th Kentucky Derby、3歳、ダート約2000メートル）が6日、米ケンタッキー州ルイビル（Louisville）のチャーチルダウンズ競馬場（Churchill Downs）で開催され、ハビエル・カステリャーノ（Javier Castellano）騎手騎乗のメイジ（Mage）が差し切り優勝を飾った。

　レースに先立って、会場のチャーチルダウンズ競馬場では10日間で7頭が命を落とし、さらに有力候補のフォルテ（Forte）など5頭が出走取消となって優勝争いが混沌（こんとん）としていた。

　その中でメイジは、トゥーフィルズ（Two Phil's）との直線での一騎打ちを制し、ともにベネズエラ人のグスタボ・デルガド（Gustavo Delgado）調教師とカステリャーノ騎手にケンタッキーダービー初制覇をもたらした。

　16回目の挑戦でついに優勝を飾ったカステリャーノ騎手は「きょうは馬が本当によくやってくれた」とたたえ、「後方からの競馬で、顔にたくさん土をかぶった。小さな馬だが大きなハートを持っている」と語った。メイジはこの後、20日に行われるプリークネス・ステークス（148th Preakness Stakes、3歳、ダート約1900メートル）、6月のベルモント・ステークス（155th Belmont Stakes、3歳、ダート約2400メートル）で米クラシック3冠に挑戦する。

　ジャレス・ラブベリー（Jareth Loveberry）騎手騎乗のトゥーフィルズが2着、フラビアン・プラ（Flavien Prat）騎手騎乗のエンジェルオブエンパイア（Angel of Empire）が3着に入った。日本勢はデルマソトガケ（Derma Sotogake）が6着、マンダリンヒーロー（Mandarin Hero）が12着だった。(c)AFP