【12月24日 AFP】英製薬大手アストラゼネカ（AstraZeneca）は23日、同社製の新型コロナウイルスワクチン「バキスゼブリア（Vaxzevria）」について、3回目の接種（ブースター接種）で変異株「オミクロン株」に対する抗体量が「大幅に」増えたとする研究結果を発表した。

　同社によると、3回目接種によるオミクロン株の中和効果は、デルタ株に対する2回目接種の効果と「ほぼ同じ」だった。追加接種を受けた人の中和抗体の量は、感染して自然治癒した人よりも多かったという。

　研究は、ワクチンを共同開発した英オックスフォード大学（University of Oxford）が実施。同大のジョン・ベル（John Bell）教授は、「今回の結果は、特にオミクロン株など懸念される変異株の拡散を抑制する上で、国レベルのワクチン戦略の一環としての3回目接種を後押しするものだ」とコメントした。

　オミクロン株については、デルタ株などの従来株よりも重症化しないことが最新データで示されているが、感染者の急増で医療体制が逼迫（ひっぱく）し、死者の増加につながる可能性が懸念されている。

　アストラゼネカは同時に、新型ウイルス感染症の予防薬として開発した抗体カクテル療法「エブシェルド（Evusheld）」が、オミクロン株に対して「中和活性を維持」したとする試験結果も明らかにした。(c)AFP/Roland JACKSON