【9月20日 AFP】パリ（Paris）でレディースシューズのデザインを手がけるカナダ人、タニア・ヒース（Tanya Heath）さん（42）が目指していたのは、女性が足を痛めずにはけるハイヒールを作ることだった。

 カナダ外務省で外交政策を担当していた経歴を持ちながら、新たな生活を求めて1996年にパリに移ったヒースさんの「女性が楽にはけるハイヒール作り」は、単純なアイデアから始まった。パーティーや結婚式、仕事の途中などでハイヒールをはいた足がつらくなってきたら、靴底のボタンを押すと、ヒールがはずれて歩きやすいローヒールと取り換えられるというものだ。

 自身を「フェミニンなフェミニスト」と評するヒースさん。自身の靴に対する彼女の哲学は「セクシーでありながら、女性に優しいデザイン」であることだ。

 パリで開かれたファッションショー「Ethical Fashion Show」で取材に応じたヒースさんは、自身がデザインした靴について、「2時間の会議が終わったら、ハイヒールのヒールをはずしてリラックス。帰りの道のりがつらいなんてこともない」と説明する。

 問題はヒールの高さが変わった時に、どうやって靴のバランスとはきやすさを維持するかだった。ヒースさんは3年間の試行錯誤の末、ヒールの高さを9センチから4センチに切り替えられるレザーシューズを開発。世界初のマルチヒールシューズとして特許も取得した。

 サンダルからダンス用のシューズなどラインアップも豊富で、靴は全工程メード・イン・フランス。価格は250ユーロ（約2万5000円）から。

 自身もハイヒールが大好きだというヒースさんは、「痛い思いをするのは、もうたくさん。でもバレエシューズみたいなぺたんこ靴ばかりはくのも、いやだったの」と笑いながら語った。(c)AFP/Emma Charlton