【2月23日 AFP】インドネシア・カリマンタン島（Kalimantan Island、別名：ボルネオ島、Borneo Island）でこのほど、絶滅の深刻な危機にさらされているオランウータン10頭が、保護施設から空路で自然に返された。新型コロナウイルスへの感染リスクから、オランウータンを自然へ返す活動はしばらく行われておらず、1年ぶりとなった。

　オランウータンのDNAは97％がヒトと同一で、保護団体は感染の兆候に非常に警戒してきた。

　陸路と海路を使えば何日もかかり、同ウイルスにさらされる恐れがあるため、10頭は今月、同島の密林の上空をヘリコプターで移動した。

　これまでオランウータンの個体数減少の原因となってきたのは、密猟と生息地の喪失だった。新型コロナウイルスの流行は、オランウータンの保護活動にも前例のない難題をもたらしている。(c)AFP