【2月17日 AFP】NBAオールスターゲーム2019（2019 NBA All-Star Game）の開催を控え、NBAオールスター・サタデーナイトの各種コンテストが行われ、スラムダンクコンテストでは、NBAのレジェンドであるシャキール・オニール（Shaquille O'Neal）氏を演出に使ったオクラホマシティ・サンダー（Oklahoma City Thunder）のハミドゥ・ディアロ（Hamidou Diallo）が優勝を果たした。

　ディアロは、「この建物の中で一番大きな人」と呼び掛けてオニール氏をバスケットの手前に立たせると、その上をまたぐようにして跳び越え、右腕をリングに突っ込むダンクシュートを決めた。これにはシャーロット（Charlotte）のスペクトラム・センター（Spectrum Center）に集まった観客も立ち上がり、ジャッジたちは50点満点を表示した。

　ディアロは「雰囲気が最高だった」「自分は出てきて観客が見たがっているものを見せただけさ」とコメントした。

　そして決勝2回目のダンクで、ニューヨーク・ニックス（New York Knicks）のデニス・スミス（Dennis Smith）を抜くには43点が必要だったディアロは、今度はラッパーのクエヴォ（Quavo）をコートに呼び出すと、右コーナーからスプリントしてクエヴォが頭上に掲げたボールをつかみ、ツーハンドの豪快なダンクを決めた。ディアロは「少し緊張していた」と告白した。

　3ポイントコンテストでは、ブルックリン・ネッツ（Brooklyn Nets）のジョー・ハリス（Joe Harris）が、ゴールデンステイト・ウォリアーズ（Golden State Warriors）のスーパースター、ステフェン・カリー（Stephen Curry）を破ってタイトルを手に入れた。

　出場10人のうち、勝ち残ったハリスとカリー、そしてサクラメント・キングス（Sacramento Kings）のバディ・ヒールド（Buddy Hield）の3人で争われた決勝は、12本連続でショットを沈めたハリスが26ポイントを獲得し、24ポイントのカリー、19ポイントのヒールドを抑えて優勝した。

　スキルズ・チャレンジでは、ボストン・セルティックス（Boston Celtics）のジェイソン・テイタム（Jayson Tatum）がアトランタ・ホークス（Atlanta Hawks）のトレイ・ヤング（Trae Young）との決勝で、ヤングが立ち止まってシュートを打つ中、テイタムがコート中央から走り込みながら3ポイントを放つと、これが成功。その瞬間にテイタムの優勝が決まった。

　テイタムは「決勝までの2ラウンドで、彼の方が速かった。だから彼に（最初の）ショットを打たせてやれば、その間に自分も3ポイントラインに近づけるんじゃないかと思ったんだ。トレイにチャンスを与えたくなかった」「正直に言って決められる自信はなかったけど、勝ちにいくにはあれしかなかったし、遠くから投げてみて、それで結果は最高にうまくいった」とコメントした。(c)AFP