【2月13日 AFP】（更新）米ニューヨークの陪審は12日、メキシコの麻薬王「エル・チャポ（El Chapo）」ことホアキン・グスマン（Joaquin Guzman）被告（61）に対し、世界最大規模の麻薬組織のリーダーとして25年間にわたり関わった犯罪行為で有罪の評決を下した。

　麻薬組織「シナロア・カルテル（Sinaloa Cartel）」の元最高幹部であるグスマン被告は、コカインやヘロイン、メタンフェタミン、マリフアナ（乾燥大麻）といった麻薬の米国への大量密輸や、マネーロンダリング（資金洗浄）、武器の不法所持などの罪で有罪とされた。今後の裁判では終身刑が言い渡される可能性がある。

　3か月にわたる公判では、グスマン被告の元愛人や元部下といった関係者が被告の目前で証言台に立ち、テレビドラマさながらの展開となった。また、ミスコンテスト優勝経験者の若妻エマ・コロネル（Emma Coronel）さんも裁判を常に傍聴した。

　弁護人は、被告は「スケープゴート（身代わり）」にすぎず、麻薬密輸の真犯人はシナロア・カルテルを共に結成した「エル・マーヨ（El Mayo）」ことイスマエル・サンバダ（Ismael Zambada）容疑者だと主張。

　一方の政府は陪審に対し、グスマン被告がメキシコで2度脱獄したことを引き合いに、被告の「責任からの脱走」を許してはならないと訴えた。2015年の2度目の脱獄で被告は、独房のシャワー室から外部につながるトンネルを通って脱獄していた。(c)AFP