【1月5日 AFP】中国国家航天局（China National Space Administration）は4日、同国の月探査車が月の裏側を走行したと発表し、「中国人にとって大きな一歩」と称賛した。

　中国の月探査機「嫦娥4号（Chang'e-4）」は3日、世界初となる月の裏側への着陸に成功。同機に搭載された探査車「玉兎2号（Yutu-2）」はその約12時間後の同日午後10時22分（日本時間同11時22分）、探査機から分離され、月面に降り立った。

　中国国家航天局は嫦娥4号が撮影した画像を公開。画像には、探査機から出発した探査車が月面にわだちを残す様子が写されている。同局は探査車が走行した距離については明らかにしていない。

　月探査プロジェクトの主任設計者、吳偉仁（Wu Weiren）氏は中国中央テレビ（CCTV）のインタビューで、1969年に人類初の月面着陸に成功したニール・アームストロング（Neil Armstrong）の言葉をまねて「探査車にとっては小さな一歩だが、中国人にとっては大きな一歩だ」と述べた。(c)AFP