【12月12日 AFP】フランス・パリで埋葬してもらう場所を確保するのは極めて難しい。

　パリ市内には墓地が14か所しかない上、おしゃれなモンパルナス（Montparnasse）地区の木々に囲まれた墓地も、モンマルトル（Montmartre）地区のサクレクール寺院（Sacre-Coeur basilique）に隣接する高架下の墓地も、ほぼ満員状態となっている。

　11月1日の諸聖人の日（All Saints' Day）には、大勢のフランス人が墓参りに訪れ、花を供える。しかし多くのパリの墓地では最近、最も頻繁に訪れるのは墓参り客ではなく、富豪や有名人の墓を探す観光客となっている。

　観光客に最もよく知られた北東部のペール・ラシェーズ（Pere Lachaise）墓地には約7万基の墓があり、アイルランド出身の作家オスカー・ワイルド（Oscar Wilde）や米歌手ジム・モリソン（Jim Morrison）、ポーランドの作曲家フレデリック・ショパン（Frederic Chopin）、仏女性歌手エディット・ピアフ（Edith Piaf）らが眠っている。

　しかし、富豪か有名人でもない限り、パリ近郊に墓を確保できる見込みはほぼないだろう。

　昨年、パリの墓地の募集数がわずか171件だったのに対し、応募数は約5000件に上った。1区画当たりの価格は、約1万6000ユーロ（約205万円）だった。

　パリ市当局は墓地不足対策の一環として、一定の年数経過後の立ち退きを前提とした「占有権」の利用を進めている。

　それでも、どうしてもパリの墓に入りたい場合には、火葬が解決策になるかもしれない。光の都パリの火葬件数は、この20年間で3倍に増加した。(c)AFP