【10月9日 AFP】18NFLは8日、第5週の1試合が行われ、ニューオーリンズ・セインツ（New Orleans Saints）のQBドリュー・ブリーズ（Drew Brees）がパスの生涯獲得ヤード数で新記録となる通算7万2103ヤードに到達した。試合もセインツが43-19でワシントン・レッドスキンズ（Washington Redskins）に勝利した。

　この日、3本のタッチダウンパスを含む29本中26本のパスを成功させ、合計363ヤードを獲得してチームを勝利に導いたブリーズは、第2クオーター残り2分36秒の場面でトレクアン・スミス（Tre'Quan Smith）に投じた62ヤードのタッチダウンパスによって、これまでペイトン・マニング（Peyton Manning）氏が保持していた歴代1位の通算7万1940ヤードを超えた。

　ブリーズはパスの通算獲得ヤード数の歴代トップに立ったことについて、「このことは、これからずっと記憶に残るだろう」「本当に夢がかなった。心から誇りに思うと同時にとても感謝している」と喜ぶと、「これから実感が湧くのか分からない」「とにかく試合でプレーすることが大好きなんだ。自分はこういった記録を破るために、この旅路に就いたわけではない。ただ、このスポーツでプレーすることをこよなく愛しているだけだ」と語った。

　これに先立ち、同クオーターに75ヤードのタッチダウンドライブを記録し、ブレット・ファーヴ（Brett Favre）氏の通算7万1838ヤードを抜いて歴代2位に躍り出ていた39歳のブリーズは、NFL18年目の現在、通算タッチダウンパス数でも500本にあと1本に迫る499本を記録しており、マニング氏とファーブ氏のほか、今月4日にこの偉業を達成したニューイングランド・ペイトリオッツ（New England Patriots）のQBトム・ブレイディ（Tom Brady）の仲間入りに近づいている。

　右サイドラインでボールをキャッチしたスミスがそのままエンドゾーンに走り込み、セインツが26-6とリードを広げた場面で、ブリーズがパスでマニング氏の記録を28ヤード超えると、セインツの本拠地メルセデス・ベンツ・スーパードーム（Mercedes-Benz Superdome）の観客からは歓声が湧き起った。

　そして、新記録を樹立したブリーズがチームメートからもみくちゃにされると、この歴史的瞬間を共有するために試合は一時中断。ブリーズはサイドラインでショーン・ペイトン（Sean Payton）ヘッドコーチ（HC）や家族とも抱擁を交わした。

　拳で自分の胸をたたき、満員となったスタジアムの観客に人差し指を向けたブリーズは、米国プロフットボール殿堂（Pro Football Hall of Fame）のスタッフにこのプレーで使用されたボールを手渡した。

　来年1月に40歳になるブリーズは、先月にもファーヴ氏を抜いて通算パス成功回数で新記録の合計6301回をマーク。2010年のスーパーボウル（Super Bowl）では、マニング氏が司令塔を務めるインディアナポリス・コルツ（Indianapolis Colts）を31-17で破ってセインツの優勝に貢献し、最優秀選手（MVP）の栄誉に輝いた。(c)AFP