【9月9日 AFP】全米オープンテニス（US Open Tennis Championships 2018）、女子シングルス決勝で大坂なおみ（Naomi Osaka）に敗れたセレーナ・ウィリアムス（Serena Williams、米国）は8日、不正行為はなかったと主張し、ペナルティーは性差別的だとして批判した。

　決勝では大坂がセレーナを6-2、6-4で下し、日本人選手として男女を通じ初の四大大会（グランドスラム）のシングルス制覇を果たした。

　この結果、セレーナの史上最多タイとなる通算24度目のグランドスラム制覇は持ち越しとなった。36歳のセレーナは、第2セットに激怒して目に涙を浮かべて自滅し、後味の悪い決勝となった。

　この一戦でセレーナは、自身の陣営からコーチングを受けたとしてコードバイオレーションを告げられ、さらに激怒してラケットを破壊したためポイント・ペナルティーを受けた。また、主審のカルロス・ラモス（Carlos Ramos）氏に対し「うそつきの盗人」、「謝って」と暴言をはくとゲーム・ペナルティーを科された。

　セレーナは試合中にコーチのパトリック・ムラトグルー（Patrick Mouratoglou）氏からコーチングを受けたことはこれまでに一度もないと主張しているが、ムラトグルー氏は米スポーツ専門チャンネルESPNに対しその事実を認め、コーチ全員がしている行為だとした。

　セレーナは「パトリックには『一体何を言っているの？』とメールした。私たちにはサインなどない。サインについて話したことも一度もない」と話している。

　また、性差別と戦う女性のアイコンとして地位を築いているセレーナは、テニス界は男子選手と女子選手の扱いが違うと話す。

「男子選手が審判に注文を付けるシーンをこれまでに見てきた。私は女性の権利と平等のために戦うためにここにいる」

「私は『盗人』と言い、彼はペナルティーを科す。性差別的だと感じた」「彼は『盗人』と言った男子選手を罰したことは一度もない。それで私の心は折れてしまった。だけど、私は女性のためにこれからも戦う」 (c)AFP/Dave JAMES