【8月14日 AFP】米国の14歳男子のほとんどは野球や女の子たちに夢中になったり、どうやって宿題から逃れようかと頭を悩ませていたりするだろう。しかし、イーサン・ソナボーン（Ethan Sonneborn）君はそういう14歳とは違う。なんとバーモント州の知事選に立候補したのだ。

　のどかな田園が広がるバーモント州の憲法に州知事立候補者に関する年齢規制はなく、立候補の唯一の条件は州内に4年以上在住していることだけ。そして幸運にも14年の州在住歴があるソナボーン君は、ライバルとなる大人の候補者たちと共に14日の民主党の予備選に臨む予定だ。

　ソナボーン君が高校を卒業するまでまだ数年あることは一度置いておくとして、ウェブサイトによるとソナボーン君は中流層と労働者家庭の擁護者であり、医療制度改革、経済発展、教育について「正しい考え」を持っているという。

　指名獲得はならなかったものの同州選出のバーニー・サンダース（Bernie Sanders）上院議員が2016年の大統領選で民主党の候補指名を目指して以来、米国では進歩派の人気が著しく高まっているが、ソナボーン君も自身を民主党の進歩派と位置付けている。

　ソナボーン君はテレビ放映もされた今月の市民との対話集会で、「私たちに必要な変化を最も代弁している候補者は自分だと思う」と語った。

　ソナボーン君と州知事の座を争うのは米国初のトランスジェンダー知事を目指すクリスティン・ハルクイスト（Christine Hallquist）氏、元海軍兵士で環境活動家のジェームズ・エーラス（James Ehlers）氏、ダンスフェスティバルの総監督であるブレンダ・シーゲル（Brenda Siegel）氏ら。

　ソナボーン君の「成熟ぶり」や政治意識は評判が高いものの、14歳での立候補については法の抜け穴をふさぐべきだとの声も上がっている。

　共和党のフィル・スコット（Phil Scott）現知事（60）は記者からソナボーン君の立候補について問われ、「知事になるには少なくとも運転免許証を取得できる年齢であるべき」だと述べた。(c)AFP