【7月5日 AFP】南米ボリビアのビルマ・アラノカ（Wilma Alanoca）文化・観光相は4日、同国とペルーにまたがるチチカカ湖（Lake Titicaca）に水中博物館を建設する計画を明らかにした。先住民らの聖地でもある同湖の底で数多くの貴重な考古学的遺物が発見されていた。

　アラノカ氏は新博物館について「観光施設であると同時に考古学や地質学、生物学の研究施設でもある。世界で唯一無二の施設になるはずだ」と期待を示した。

　博物館はベルギー開発庁（Enabel）の支援を受けて、首都ラパスから約100キロ離れた町サンペドロデティキーナ（San Pedro de Tiquina）近くに建設される。総工費は1000万ドル（約11億円）で、うち200万ドル（約2億2000万円）をベルギーと国連教育科学文化機関（UNESCO、ユネスコ）が提供する。

　チチカカ湖では最新の発掘調査で、ティワナク（Tiwanaku）時代以前（西暦300年以前）、ティワナク時代（300～1100年）、インカ時代（1100～1570年）の骨や陶器、金属でできた考古学的遺物や食器のほか、人骨や動物の骨など1万点以上が発見されていた。

　チチカカ湖は現地の人々の心の中で重要な位置を占めており、インカ（Inca）神話の太陽神の息子で、ペルーの都市クスコ（Cusco）を建設したとされるマンコ・カパック（Manco Capac）は同湖から現れたという伝承もある。

　約8500平方キロメートルの広さを誇るチチカカ湖は、標高3800メートル超にあり、大型の船が航行可能な世界最高所の淡水湖でもある。(c)AFP