【6月5日 AFP】コーヒーチェーン大手のスターバックス（Starbucks）のハワード・シュルツ（Howard Schultz）会長（64）が4日、今月末をもって退任すると発表した。その後は同社の名誉会長になるという。

　シュルツ氏は、米ワシントン州シアトル（Seattle）の小さなコーヒー店をスターバックスという世界的な大企業へと成長させた立役者。最高経営責任者（CEO）として、またその後会長として40年近くにわたって同社に勤務。世界中に2万8000店近くのスターバックス店舗を展開し、社会・環境問題に取り組む企業という評判の確立に尽力した。今年4月に同社のCEOを退任し、会長となっていた。

　シュルツ氏は声明で「われわれは、収益性と社会的良心のバランスを取りながら（皆で）一緒に（事業を）やってきた」と表現した。

　シュルツ氏の会長退任発表直後から、同氏が政界進出を考えており、2020年の大統領選出馬の可能性もあるのではとの臆測を呼んでいる。

　米紙ニューヨーク・タイムズ（New York Times）の取材に対し、同氏は今後についてはまだ何も決定していないと説明しつつ「ここしばらくの間、私はわれわれの国について、つまり国内では亀裂が深まっていること、世界でのわれわれの立場について深く憂慮している」と表現している。

　シュルツ氏はドナルド・トランプ（Donald Trump）大統領を公然と批判してきたことで知られる。

　大統領選出馬の可能性について問われると、シュルツ氏は「幅広い選択肢を考えるつもりで、そこに公職も含まれる可能性がある」と説明。だが、「将来について決断するのはずっと先のこと」だとしている。(c)AFP