【5月7日 AFP】男子テニス、イスタンブール・オープン（TEB BNP Paribas Istanbul Open 2018）は6日、シングルス決勝が行われ、ダニエル太郎（Taro Daniel）が7-6（7-4）、6-4でマレク・ジャジリ（Malek Jaziri、チュニジア）に勝利し、「驚き」のATPツアー初優勝を果たした。

　3月に行われたBNPパリバ・オープン（BNP Paribas Open 2018）で、通算12回の四大大会（グランドスラム）制覇を誇るノバク・ジョコビッチ（Novak Djokovic、セルビア）を破り、ランキング20位以内の選手から初めて金星を挙げた25歳のダニエルだったが、その後は5戦4敗と苦戦が続いていた。

　それでも今大会では好調を取り戻し、自身初となる準決勝にたどり着くと、決勝では緊張に打ち勝ってタイトルを獲得。第2セットはゲームカウント5-3から2度のマッチポイントをふいにし、続く自身のサービスゲームで迎えた3本目のマッチポイントも、ダブルフォールトで逃して緊張から優勝目前で足踏みしたが、最後は4回目のチャンスでバックハンドのウイナーをダウンザラインに決めた。

　米ニューヨーク生まれ、スペイン育ちのダニエルは「試合前はかなり緊張していたけど、向こうの方が硬くなっているはずと自分に言い聞かせ、それがうまくいった。出だしが悪くなくて、そこから少し落ち着いていけた。もちろん、いきなりATPのタイトルを取れてすごく驚いている。だけど、こういうこともあるのかなと思う」とコメントした。

　ダニエルは7日に更新されるランキングで114位から82位に浮上している。(c)AFP