【5月2日 AFP】子犬の腹部に液状のヘロインが入った小袋を埋め込み、米国への密輸に関与したとして米当局から逮捕状が出ていたコロンビア人の獣医師が1日、ニューヨークの裁判所に出廷した。

　アンドレ・ロペス・エロレス（Andres Lopez Elorez）被告（38）は、スペインで逮捕された後、4月30日に米国に移送されていた。有罪が確定すれば少なくとも禁錮10年、最高で終身刑が言い渡される可能性がある。

　エロレス被告の逮捕は、米麻薬取締局（DEA）が12年前から行ってきた麻薬組織摘発捜査の一環。

　コロンビアで2005年に行われた被告の仮設動物診療所への強制捜査では、子犬10匹が見つかっていた。米紙ニューヨーク・タイムズ（New York Times）によると、このうち3匹は後に感染症で死んだという。ヘロインが入った小袋は子犬が米国に到着した後に取り出していた。

　ブルックリン（Brooklyn）地区のリチャード・ドナヒュー（Richard Donoghue）検事は、エロレス被告について「麻薬密売人というだけでなく、動物の苦しみを取り除くという獣医師としての誓約にも背いた」と非難し、「犬は人類の最良の友だ。それを被告は学ぶことになる。われわれは麻薬密売人らにとって最悪の敵だ」と述べた。

　米当局によると、エロレス被告は2004年9月から05年1月にかけてコロンビアを拠点とする麻薬密売組織に協力し、様々な手段でヘロインを隠して米国に密輸していた。(c)AFP