【4月19日 AFP】国際サッカー連盟（FIFA）が、コンフェデレーションズカップ（Confederations Cup）を廃止し、その代替大会として2021年から4年に1度クラブW杯（FIFA Club World Cup）を開催する方針であることが分かった。18日、消息筋がAFPに明かした。

　FIFAのジャンニ・インファンティーノ（Gianni Infantino）会長が各大陸の連盟に送った書簡によると、コンフェデレーションズカップは廃止され、今年の12月を最後にクラブW杯は毎年の開催ではなくなるという。このため、コンフェデレーションズカップはドイツが優勝した昨年のロシア大会（Confederations Cup 2017）が最後となる。

　今後クラブW杯は、コンフェデレーションズカップと同様、W杯が行われる前年の6月に18日間の日程で行われるという。新方式により、大会がこれまでのように特に欧州など各国のリーグ戦に干渉することはなくなる。

　W杯は利益、人気の面で絶大なものがあるが、コンフェデレーションズカップもクラブW杯もファンやスポンサーの支持が得られていないという問題をFIFAは抱えていた。

　クラブW杯は6大陸の連盟に所属するクラブが参加するが、大陸間の力の差は歴然としており、過去の優勝は欧州と南米のクラブが独占している。

　最初の3大会はブラジル勢が優勝したが、その後は初代王者のコリンチャンス（Corinthians）が優勝した2012年以外はすべて欧州勢が頂点に立っている。

　アラブ首長国連邦（UAE）で開催された前回大会では、クリスティアーノ・ロナウド（Cristiano Ronaldo）のゴールにより決勝でグレミオ（Gremio）に1-0で勝利したレアル・マドリード（Real Madrid）が初の大会連覇を達成した。

　FIFAの変革は、国際親善試合の代わりに「ネーションズリーグ」の開催を決めた欧州サッカー連盟（UEFA）と北中米カリブ海サッカー連盟（CONCACAF）の動きと一致する。

　UEFAネーションズリーグ（UEFA Nations League 2018-19）の第1回大会は今年9月に始まり、各グループ上位4チームが2019年に行われる決勝トーナメントに進むことになる。

　FIFAは各大陸の連盟に同様の大会を開催するよう求めており、偶数年の9月、10月、12月にグループリーグが実施され、その翌年に行われる上位8チームによるトーナメント戦でクライマックスを迎えるのが望ましいとしている。

　ネーションズリーグに出資してクラブW杯を改革するため、FIFAはコンソーシアムを立ち上げて、2021年から2033年にかけて投資家から250億ドル（約2兆7000億円）を募りたいとしている。(c)AFP