【4月19日 AFP】17-18イングランド・プレミアリーグは18日、第35節の試合が行われ、マンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）は2-0でボーンマス（AFC Bournemouth）に勝利した。

　ユナイテッドのジョゼ・モウリーニョ（Jose Mourinho）監督はこの勝利を受けて、イングランドFAカップ（FA Cup 2017-18）準決勝での先発選考にジレンマが生まれたと語った。

　15日の試合で最下位のウェスト・ブロムウィッチ・アルビオン（West Bromwich Albion、WBA）に敗れ、モウリーニョ監督が先発7人を入れ替えたユナイテッドは、敵地ディーン・コート（Dean Court）でクリス・スモーリング（Chris Smalling）とロメルー・ルカク（Romelu Lukaku）の得点で勝利を収めた。

　WBA戦の黒星によりマンチェスター・シティ（Manchester City）のリーグ優勝が決定したことで、指揮官は選手たちの現状に対する満足感を批判していた。

　21日に行われるFAカップ準決勝のトッテナム・ホットスパー（Tottenham Hotspur）戦を控え、不振の選手を奮い立たせ、主力に休養を与えるためにモウリーニョ監督はルカクやアレクシス・サンチェス（Alexis Sanchez）、フアン・マヌエル・マタ（Juan Manuel Mata）らを先発から外し、大幅にメンバーを変更。

　その強攻策に選手らはあおられたのか、前半28分にスモーリングが先制点を決めると、途中出場のルカクが後半25分に勝利を決定付けるゴールを決め、ユナイテッドは2位の座を堅固なものにした。

　モウリーニョ監督は入れ替わったメンバーの仕事ぶりを好意的に受け取っており、FAカップのメンバーを決める前に熟考しなければならないと語った。

「すべて良かった。幸せだね。ピッチ上にいた全選手が素晴らしく、土曜（21日）の試合に使えることを自ら示した」

「この11人でウェンブリーの試合（トッテナム戦）には臨まないが、選手たちは（そのパフォーマンスで）プレーがしたい、準備は整っているということを私に伝えた」

「ルカクとルイス・アントニオ・バレンシア（Luis Antonio Valencia）、ネマニャ・マティッチ（Nemanja Matic）が先発に復帰するのは確実だ」

　ユナイテッドはリーグ5位につけるチェルシー（Chelsea）に勝ち点14差をつけており、そのチェルシーが19日のバーンリーFC（Burnley FC）戦で勝利を逃せば、4位以内が確定となって来季の欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2018-19）出場権が確定する。

　モウリーニョ監督は「第1目標はトップ4でのフィニッシュであり、あと勝ち点1あれば十分だ。それが片付いてから3位、2位のことを考えられる」と付け加えた。(c)AFP