【3月22日 AFP】世界フィギュアスケート選手権（ISU World Figure Skating Championships 2018）は21日、イタリア・ミラノで開幕し、カロリーナ・コストナー（Carolina Kostner、イタリア）が平昌冬季五輪で金メダルを獲得したアリーナ・ザギトワ（Alina Zagitova、ロシア）をわずかに上回り、女子ショートプログラム（SP）首位発進を果たした。

　世界選手権はこれが14回目の出場となる31歳のコストナーは、セリーヌ・ディオン（Celine Dion）の「行かないで（Ne Me Quitte Pas）」に乗せてミスのない滑りを見せ、すべてのエレメントを減点なくまとめて自己ベストを更新する80.27点をマークし、地元の観客を沸かせた。

　コストナーは、世界選手権では2005年大会で初めてメダルを獲得すると、2012年の金メダルを含む合計6個のメダルを獲得している。2014年のソチ冬季五輪で銅を獲得し、平昌大会でも5位に入った。

　母国のリンクで、コストナーは初めて世界選手権に出場した2003年の米ワシントン大会を振り返りながら、感慨深げに話した。

「プログラムの中盤に静かになる箇所があって、国際舞台で滑るようになった15年前のことを思い出しました。あのころはイタリアでフィギュアスケートを追いかける人なんて誰もいなかった。それが今、私と一緒にみんなが熱くなってくれて、とてもうれしく思います」

　一方、1か月前の平昌五輪を含め、今季出場した全大会を制しているシニアデビューシーズンの最後を優勝で締めくくりたいザギトワは、コストナーに0.76点及ばない79.51点で2位につけた。

　映画『ブラック・スワン（Black Swan）』の音楽に乗せて優雅で堅実な演技を披露したザギトワだが、世界最高点をマークした平昌よりもかなり低い点数が表示されると、ショックを受けた様子を見せた。

「正直に言うと、五輪のときよりも緊張しました。五輪の後はトレーニングに復帰するのがかなり難しく、回復に時間をかけていました。緊張したのは初めての世界選手権だったからです。私にとってはすべての大会が勉強です」

「きょうは体になんとなく硬さがありました。緊張から来るものだと思いますが、クリーンな演技ができたのは良かったです。小さなミスはいくつかありましたが、深刻なものではありません」

　この大会で銀メダルを獲得している宮原知子（Satoko Miyahara）は、74.36点で3位につけた。けがから復帰して望んだ平昌では4位となり、表彰台を逃した宮原は「思っていたよりも点数が出ました。最初のルッツは詰まってしまって、最高のジャンプができませんでした」と話した。

　平昌銅メダリストのケイトリン・オズモンド（Kaetlyn Osmond、カナダ）は4位につけた。大会連覇中のエフゲニア・メドベデワ（Evgenia Medvedeva）は、銀メダルを獲得した平昌の後で足の治療に入っており、今大会には出場していない。

　ペアでは、五輪金メダリストのドイツのアリオナ・サフチェンコ（Aliona Savchenko）/ブリュノ・マッソ（Bruno Massot）組がSPのパーソナルベストを更新する82.98点を記録し、22日のフリースケーティング（FS）を首位で迎えることになった。

　ロシアのエフゲニア・タラソワ（Evgenia Tarasova）/ウラジーミル・モロゾフ（Vladimir Morozov）組が81.29点で2位に、フランスのヴァネッサ・ジェームス（Vanessa James）/モルガン・シプレ（Morgan Cipres）組が75.32点で3位につけた。(c)AFP/Emmeline MOORE