【3月15日 AFP】米国を含む世界9か国で販売されている主要ブランドのボトル入り飲料水を調査したところ、90パーセント以上で微細なプラスチック粒子の混入が確認されたことが分かった。水をボトルに詰める過程で混入したとみられるという。

　調査はマイクロプラスチックに詳しい米ニューヨーク州立大学（The State University of New York）のシェリ・メイソン（Sherri Mason）氏が中心となって行われ、報告書要旨をまとめたNPO「オーブ・メディア（Orb Media）」によると、「広範な汚染」が見つかったという。

　対象はブラジル、中国、インド、インドネシア、ケニア、レバノン、メキシコ、タイ、米国で販売されているボトル入り飲料水250本。その中には、エビアン（Evian）、サンペレグリノ（San Pellegrino）、ネスレピュアライフ（Nestle Pure Life）などの主要ブランドが含まれ、全体の93％からプラスチック粒子が検出された。

　このプラスチック粒子には、ポリプロピレンやナイロン、ポリエチレンテレフタラートが含まれていた。

　メイソン氏はAFPに対し「この調査で見つかったプラスチック粒子の65％はかけらで、繊維ではない」と述べた上で、「プラスチック粒子は水をボトルに詰める過程で混入したと考えられ、そのほとんどはボトルそのものかキャップに使われているものだ」と説明している。

　プラスチック粒子の混入の程度にはばらつきがあり、ボトル1本につき「0個から1万個以上」までさまざまだったという。

　平均すると、水1リットルにつき、「マイクロプラスチック」とみなされる100ミクロン（0.10ミリメートル）サイズの粒子が10.4個、それよりも小さな粒子は325個見つかった。(c)AFP/Kerry SHERIDAN