【3月8日 AFP】オーストラリア・サッカー連盟（FFA）は8日、2018年W杯ロシア大会（2018 World Cup）終了後の同国代表監督にグラハム・アーノルド（Graham Arnold）氏が就任すると発表した。

　現在豪A・リーグのシドニーFC（Sydney FC）を率いているアーノルド氏は、代表チームがホンジュラスとの大陸間プレーオフを制してロシアW杯本大会出場を決めた後、昨年11月に退任したアンジェ・ポステコグルー（Ange Postecoglou）元監督の後任候補の一人として名前が挙がっていた。

　しかしながら、サッカルーズ（Socceroos、豪代表の愛称）の暫定指揮官も務めたアーノルド氏は、シドニーFCとの契約を全うしたいと身を引いていた。今年1月には、オランダ代表を2010年W杯南アフリカ大会（2010 World Cup）の決勝に導いたベルト・ファン・マルワイク（Bert van Marwijk）氏が5か月の契約で指揮官に就任した。

　アーノルド氏は就任決定を受け、ファン・マルワイク監督の邪魔にだけはならないと決意を述べた。

　オーストラリア代表として56試合に出場した経験持つアーノルド氏は「自国の代表チームを指揮することは非常に光栄だ。これまでずっと憧れ続けてきた仕事であり、私にとっては最高のタイミングだと強く思う」と、述べた。

「当時言ったように、ロシアW杯でサッカルーズを率いるのに彼（ファン・マルワイク監督）は素晴らしい人選だった。あれから彼のやってきたすべてのことが、その見解を強めている」

　また、「彼の邪魔になるようなことはしないし、彼やチームのことをスタンドから応援していくつもりだ」とすると、「シドニーFCとファン・マルワイク監督に敬意を払い」、W杯終了後まではこれ以上のコメントは出さないと付け加えた。

　FFAのスティーブン・ローウィ（Steven Lowy）会長は、アーノルド氏との契約期間は4年と発表している。

　シドニー生まれで54歳のアーノルド氏は、国際舞台での経験が豊富で、2000年から5年間フランク・ファリーナ（Frank Farina）元監督の下で代表のアシスタントコーチを務めると、フース・ヒディンク（Guus Hiddink）元監督やピム・ファーベーク（Pim Verbeek）元監督の右腕としても働いた。

　2006年のW杯ドイツ大会（2006 World Cup）後にチームを後にしたヒディンク氏の後任として、翌年のアジアカップ（2007 AFC Asian Cup）では暫定的にチームの指揮を執って8強入りを果たし、その後就任したファーベーク氏の下では南アフリカW杯も経験した。

　その後はAリーグのセントラルコースト・マリナーズ（Central Coast Mariners FC）の監督に就任し、2012-13シーズンにチームを優勝に導くと、昨季はシドニーFCでリーグ制覇を遂げた。

　就任後最初の主要大会は2019年のアジアカップ（2019 AFC Asian Cup）となり、最終目標は2022年のW杯カタール大会（2022 World Cup）出場権獲得となる。(c)AFP