【2月11日 AFP】カンボジアの漁師、スレス・ヒエト（Sles Hiet）さん（32）はメコン川（Mekong River）の恵みで生活している。大勢の人の暮らしを支えているメコン川だが、中国が東南アジア諸国への物理的・外交的支配力強化のために利用するダムの脅威にさらされている。

　ヒエトさんはイスラム教を信仰するチャム族（Cham）の一員で、カンダル（Kandal）州を流れる川に浮かぶぼろぼろのボートハウスに住んでいる。ヒエトさんの1日の漁獲量は年々減少しているという。

　水揚げ量の減少によって大勢が貧困の泥沼に陥っている。ヒエトさんはAFPに対し「なぜ魚が減っているのか分からない」と語った。

　こうした嘆きがチベット高原からミャンマー、ラオス、タイ、カンボジア、ベトナムを通過し南シナ海（South China Sea）に流れ込むメコン川流域の村々から聞こえてくる。

　全長約4800キロのメコン川は世界最大の淡水漁場で、アマゾン川（Amazon River）に次ぐ生物多様性を誇り、流域に暮らす約6000万人の胃袋を支えている。

　しかし、源流の管理は上流の中国に委ねられている。