【1月8日 AFP】米宇宙開発企業スペースX（SpaceX）は7日午後8時（日本時間8日午前10時）、米政府に委託された機密衛星「ズマ（Zuma）」を搭載したロケット「ファルコン9（Falcon 9）」をフロリダ州ケープカナベラル（Cape Canaveral）から打ち上げた。ズマについては、ミッションの内容や関与する政府機関など、詳細が謎に包まれている。

　ズマの打ち上げは当初昨年11月に予定されていたが、衛星を搭載するロケット先端のフェアリング部分の調整を行う必要があるなどとして延期されていた。

　衛星を製造した米防衛大手ノースロップ・グラマン（Northrup Grumman）は、衛星は米政府から委託されたもので低軌道に投入されると述べたが、それ以上の詳細は明らかにしなかった。

　スペースXは過去にも米政府の機密衛星を打ち上げており、国家偵察局（NRO）の偵察衛星や米空軍の宇宙航行機「X-37B」の打ち上げにも成功している。(c)AFP