【11月21日 AFP】ロシアの気象機関は20日、9月末に同国の一部地域で「極めて高い」濃度の放射性同位元素ルテニウム106が検出されたことを認めた。これに先立ち欧州では今月、この汚染に関する報告書が発表されていた。

　ロシア水文気象環境監視局（Rosgidromet）によると、9月25日～10月1日の期間に「同国アルガヤシュ（Argayash）とノボゴルニ（Novogorny）の監視測定局で収集された放射性エアロゾルの調査データに放射性同位体ルテニウム106が含まれていることが判明した」という。

　同局によると、最高濃度はアルガヤシュの監視測定局で記録された。ロシア・ウラル（Ural）地方南部チェリャビンスク（Chelyabinsk）州にあるこの村は、自然界のバックグラウンド放射線量を986倍上回るルテニウム106の「極めて高い汚染」状態にあったという。

　汚染物質の明確な発生源については特定されていないが、アルガヤシュの測定局はマヤク（Mayak）の核施設から約30キロの距離にある。同施設では1957年に史上最悪の原子力事故の一つが発生した。マヤクは現在、使用済み核燃料の再処理施設となっている。

　フランス放射線防護原子力安全研究所（IRSN）は今月9日、同国内で9月27日～10月13日にルテニウム106が検出されたとする報告書を発表。汚染の発生源はボルガ川（Volga River）とウラル山脈（Ural Mountains）の間のどこかで発生した事故の可能性が高いとした。一方で、欧州で測定された濃度は公衆衛生への脅威にはならないとしている。

　ルテニウム106は、原子炉内で生じる核分裂生成物で、自然界では発生しない。

　ロシア国営原子力企業ロスアトム（Rosatom）の当時の発表では「ロシア原子力インフラのあらゆる対象物の周辺における放射線量は基準値内で、バックグラウンド放射線のレベルにある」とされていた。(c)AFP