【9月7日 AFP】男子テニスのラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）が6日、ライバルのロジャー・フェデラー（Roger Federer、スイス）と激突する可能性がある全米オープンテニス（US Open Tennis Championships 2017）準決勝へ向けて盛り上がりが過熱していることを受け、自身らをまるで「恋人関係」のように報じる記者にくぎを刺した。

　テニス史上最も優れた選手と評されるナダルとフェデラーは、これまでに通算37回（四大大会＜グランドスラム＞では通算12回）顔を合わせてきたが、ニューヨーク（New York）では過去に一度も対戦がなかった。

　コート外でも親密な関係を築いているフェデラーについて、どのような部分に最も感心するかと問われたナダルは「僕が彼の彼氏のように映ることになるのは御免だ」と答え、会見場を埋め尽くした記者たちの爆笑を誘った。

「重要な一戦の前にこのようなことは話したくない。僕たちは互いに多くのリスペクトを持っている。何度も対戦してきたし、テニス界に大きく貢献してきたと思う。それについては本当に素晴らしいことだと思う」

「これまでも常に良い関係を保ってきた。彼は素晴らしいイメージや価値を体現し、テニス、そしてスポーツ界の偉大な大使となっている。そして重要なのは、彼が正しい態度で素晴らしいことを成し遂げ、子どもたちにとって最高の手本になっている点だ」

「それこそ僕が感心する部分であり、誰もが感心できる点だ。―もう質問には答えたと思うよ」 (c)AFP