【7月26日 AFP】イングランド・プレミアリーグのチェルシー（Chelsea）が、中国を侮辱するような動画をソーシャルメディアに投稿したDFケネディ（Robert Kenedy Nunes do Nascimento）をアジア遠征のメンバーから外し、強制送還したことがわかった。25日、アントニオ・コンテ（Antonio Conte）監督が明かした。

　ケネディは先日、自身のインスタグラム（Instagram）に問題の動画を2本投稿。片方は侮辱的なもので、もう一方は居眠りしている警備員の動画に「起きろ中国、この間抜けが」という言葉が添えられていた。これがクラブの有力市場の一つである中国で大きな問題になり、3-0で勝利したアーセナル（Arsenal）との親善試合では観客からやじを浴びた。

　クラブはすでに、ケネディが「中国のみなさまの気持ちを害し、傷つけた」と公式に謝罪していたが、侮辱だとの中国メディアからの批判を受けて、ツアーのメンバーから外すことを決めた。ケネディはチームとともに中国からシンガポールへ移動し、23日と24日の練習には参加していた。

　2-3で敗れたバイエルン・ミュンヘン（Bayern Munich）との親善試合の後、コンテ監督は、「選手はこうなったことを反省しているが、決断を下した。過ちを自覚してもらわなければならない。本人は申し訳なく思っているが、帰国してもらう」と話した。

　この件については、ケネディ自身も謝罪し、問題の投稿を削除しているが、これで新シーズンをチェルシーで過ごせるかはかなり微妙になってきた。

　2015年にカンピオナート・ブラジレイロ（ブラジル全国選手権）1部のフルミネンセ（Fluminense）から600万ポンド（約11億円）で加入したケネディだが、昨季は期限付き移籍先のワトフォード（Watford FC）で途中出場がわずか1試合。その移籍を途中で切り上げてチェルシーへ復帰したものの、出場は優勝が決まった後の2試合にとどまった。

　チェルシーはこの後もシンガポールにとどまり、29日にイタリア・セリエAのインテル（Inter Milan）と親善試合を行う。(c)AFP