【5月19日 AFP】カタールの首都ドーハ（Doha）で19日、2022年のサッカーW杯（2022 World Cup）で会場となるスタジアム第1号がお披露目される。冷房完備の「ハリーファ国際スタジアム（Khalifa International Stadium）」だ。

　1976年に建設された同スタジアムは、W杯招致に当たって改修が行われ、最大4万人収容の施設に生まれ変わった。新設された冷房システムは、1キロ程離れた施設からパイプを通してスタジアムに冷水を送り、この水で冷やした風を約500か所の送風口から噴き出す仕組みで、客席の気温を23度に保つ。

　冷房システムを監督するカタール大学（Qatar University）のサウド・ガニ（Saud Ghani）教授は、「冷房完備の開放型スタジアムは世界に類を見ない」と述べ、世界初の設備だとたたえた。他の冷房設備と比べて最大40％のエネルギー節約になるという。

　ただ、皮肉なことに2022年W杯の開催時期は冬季の11月～12月に変更されたため、観戦客がこの冷房システムを体感する機会はないかもしれない。(c)AFP/David HARDING