【4月6日 AFP】男子ゴルフ、世界ランク1位のダスティン・ジョンソン（Dustin Johnson、米国）が5日、宿舎の階段から転落して腰を強打し、米国ツアーメジャー第1戦となる第81回マスターズ・トーナメント（The Masters Tournament 2017）の出場が危ぶまれている。

　32歳のジョンソンは、直近の3大会で優勝するなど絶好調を維持しており、オッズメーカーの予想では今週米ジョージア（Georgia）州オーガスタ（Augusta）のオーガスタ・ナショナル・ゴルフクラブ （Augusta National Golf Club）で行われるマスターズで、グリーンジャケット獲得の最有力候補に挙げられていた。

　昨年の全米オープン選手権（2016 US Open Championship）を制したジョンソンは現時点で大会を棄権しておらず、同胞のジミー・ウォーカー（Jimmy Walker）とバッバ・ワトソン（Bubba Watson）と同組でプレーする現地時間6日午後2時3分（日本時間翌7日午前3時3分）の第1ラウンドまでに体調が回復することを期待している。

　ジョンソンの代理人を務めるデビッド・ウィンクル（David Winkle）氏は声明で、「本日の午後3時頃、ダスティンはオーガスタの賃貸住宅で階段から激しく落ちました。腰を強打して現在は安静にしていますが、かなり動かしにくい状態のようです。体を動かさないように指示され、抗炎症薬やアイシングによる治療を開始しながら、明日にはプレーできるように願っています」と述べた。

　しかし、スタートできたとしても、ジョンソンは持ち前のドライビングスキルが十分に発揮できず、全長7435ヤードに及ぶオーガスタ・ナショナルでは致命的なハンディキャップを負う可能性がある。

　米ペンシルベニア（Pennsylvania）州オークモント（Oakmont）で行われた昨年の全米オープンで自身初のメジャータイトルを獲得したジョンソンは、今回の新たな逆境の他に、これまでも思わぬけがに泣かされてきた経験がある。2012年のマスターズでは、代理人いわくジェットスキーを持ち上げようとして腰を痛め、大会を棄権した。(c)AFP