【4月5日 AFP】男子ゴルフのジョーダン・スピース（Jordan Spieth、米国）が4日、昨年の第80回マスターズ・トーナメント（The Masters Tournament 2016）最終日にまさかのクアドラプルボギー（+4）をたたき、大会連覇の夢が断たれたオーガスタ・ナショナル・ゴルフクラブ（Augusta National Golf Club）の12番に舞い戻り、冗談を交えながら観客を沸かせた。

　2015年大会王者は昨年、パー3の12番ホールで2度にわたってレイズクリーク（Rae's Creek）に打ち込み、グリーンジャケットをダニー・ウィレット（Danny Willett、イングランド）に奪われた。

　しかしこの日、6日に開幕する第81回マスターズ・トーナメントへ向けて練習ラウンドに臨んだスピースは、悪夢を目にした12番でタップインを決め、詰めかけた観衆を喜ばせた。

　スピースは、「きょうはステップアップしたよ。観客が入った状態では初めてだったからね。1フィート（約30センチ）に寄せられたのは良かったよ」と話した。

「観客の方を向いて『12か月前にもあれができたかもしれないんだよ』と言ったんだ。彼らも笑っていたよ」

　当時は笑い事では済まなかったが、時間が傷を癒やしたという世界ランキング6位のスピースはまた、自身は再び優勝を狙える位置に立てるとし、「願わくば過去3年で手にしてきたようなチャンスがあればいいと思う。そこが目指すところだ」と2年ぶりの栄冠に意欲を燃やした。(c)AFP/Jim SLATER