【4月4日 AFP】バスケットボール殿堂（Basketball Hall of Fame）入りを果たしている米プロバスケットボール協会（NBA）の元名選手、パトリック・ユーイング（Patrick Ewing）氏が、プロとして輝かしいキャリアを築く前にスター選手として活躍した母校のジョージタウン大学（Georgetown University）でヘッドコーチ（HC）に就任することになった。

　1985年のNBAドラフトで全体1位指名を受けたユーイング氏は、ニューヨーク・ニックス（New York Knicks）で15年間プレーし、マイケル・ジョーダン（Michael Jordan）氏を擁したシカゴ・ブルズ（Chicago Bulls）と記憶に残る戦いを繰り広げた。

　ユーイング氏は、シャーロット・ホーネッツ（Charlotte Hornets）のアシスタントコーチとして4シーズン目を迎え、近年ではHC候補に挙げられながらも、チームの指揮官になることは一度もなかった。

　ジャマイカ出身で現在54歳のユーイング氏は、バスケットボールでの自身のルーツであるジョージタウン大時代の元恩師だったジョン・トンプソン（John Thompson）氏の息子、ジョン・トンプソン3世（John Thompson III）氏の後任としてHCに就任する。

　ユーイング氏がHCに任命されたことが米メディアで報じられると、同大学は3日、「ジョージタウン大のバスケットボールチームにお帰りなさい、パトリック・ユーイングコーチ！」とツイッター（Twitter）に投稿した。

　ホーネッツのスティーブ・クリフォード（Steve Clifford）HCは、ユーイング氏の退団について「大きな損失だ」としながらも、チーム全員が「パトリックがジョージタウン大に戻る機会を得られて喜んでいる」と語った。

　ホヤス（Hoyas、ジョージタウン大学の愛称）時代に3年連続でNCAA男子バスケットボール・トーナメント（NCAA Men's Basketball Tournament）出場を果たし、1984年に全米制覇を達成したユーイング氏は、ペイントエリア内で圧倒的な存在感を示し、チームを強豪校に押し上げた。

　ジョージタウン大は先月23日、2シーズン連続で負け越したとしてトンプソン3世氏を解任。ユーイング氏の息子であるパトリック・ユーイング・ジュニア（Patrick Ewing Jr.）氏は、トンプソン3世氏が率いるコーチ陣のメンバーだった。(c)AFP