【2月21日 AFP】国連児童基金（ユニセフ、UNICEF）は20日、イエメン、ナイジェリア、ソマリア、南スーダンの4か国で飢饉（ききん）により計140万人近くの子どもが深刻な栄養不良に陥っていると報告した。これらの子どもは年内に死亡する恐れがあると警鐘を鳴らし、国際社会に迅速な対応を呼び掛けた。

　2年近くにわたり内戦が続くイエメンでは、急性栄養不良の子どもが46万2000人に達している。ナイジェリア北東部でも、深刻な栄養不良の子どもが45万人に上っている。

　米国際開発局（USAID）の飢餓早期警報システムネットワーク（FEWS NET）によれば、ナイジェリア北東部ボルノ（Borno）州の一部の遠隔地域は既に昨年後半から飢饉に見舞われているが、援助が届かないため飢饉は今後も続く見通しだという。

　ユニセフは、ソマリアでは干ばつによって飢餓に直面している子どもが18万5000人いるとした上で、その数は向こう数か月で27万人に増えると予測している。

　内戦状態にある南スーダンでも、栄養不良の子どもが27万人余りに達している。2万人の子どもが住む北部ユニティー（Unity）州の一部については、飢饉の発生が宣言されたばかり。

　ユニセフのアンソニー・レイク（Anthony Lake）事務局長は「まだ大勢の命を救える」と述べ、迅速な行動を促した。(c)AFP