【2月5日 AFP】16-17イングランド・プレミアリーグは4日、第24節の試合が行われ、首位チェルシー（Chelsea）はエデン・アザール（Eden Hazard）が個人技で得点を奪うなど、アーセナル（Arsenal）に3-1で勝利し、両チームの勝ち点差は12に広がった。

　マルコス・アロンソ（Marcos Alonso）のヘディングで先制したチェルシーは、後半8分にアザールが無数のDFに囲まれながらも見事な個人技で追加点を挙げると、最後は元アーセナルのセスク・ファブレガス（Cesc Fabregas）のゴールで突き放した。

　チェルシーはホーム11連勝を飾り、リーグ戦最近18試合で16勝目を挙げた。3位アーセナルには勝ち点12差をつけ、残り14節となったことを考えると、アーセナルの優勝はかなり厳しくなった。

　チェルシーのアントニオ・コンテ（Antonio Conte）監督は、「順位表のトップにふさわしいチームだということを示したと思う。選手にはとても満足している。戦ってリーグを優勝したいという素晴らしい姿勢、意欲を毎回見せてくれている」と話した。

　昨年9月24日に行われた前回の対戦で、アーセナルに0-3で敗れているチェルシーだが、その試合の途中で布陣を3-4-3に変更してからは、ほとんど手の付けられない状態が続いており、戴冠はもはや時間の問題のようにもみえる。

　一方、4試合のベンチ入り禁止処分を科されているアーセン・ベンゲル（Arsene Wenger）監督が、この日もスタンドから試合を見守ったアーセナルは、シーズン終盤の見飽きたパターンをなぞりつつある。

　リーグ戦最近9試合で4敗目となり、あとは来季の欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2017-18）の出場権争いくらいしか見どころがないことを考えると、いつものような論争が今季も起こると予想される。

　アーセナルはまた、敵地スタンフォード・ブリッジ（Stamford Bridge）ではこれで5連敗となり、オリヴィエ・ジルー（Olivier Giroud）が終了間際に一矢報いるまでは13連続失点を喫していた。

　ベンゲル監督は、アロンソの先制点についてはエクトル・ベジェリン（Hector Bellerin）に対する「100パーセントのファウル」だと見解を示しながらも、「われわれはあまりにも消極的だったし、守備の冷静さを欠けた。チェルシーの方が良かったように見えた」と認めた。(c)AFP/Tom WILLIAMS