【1月17日 AFP】ロボットとセックスできる時代はすぐそこまで来ている──昨年末に英ロンドン（London）で開催された、人型ロボット（ヒューマノイド）との関係に関する倫理基準について話し合う国際会議で、ある専門家はこう語った。

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　映画『エクス・マキナ』や米ドラマ「ウエストワールド」などを見ても分かるように、「セックスボット（sexbot）」と呼ばれるロボットのセックスパートナーは最近のSF作品では定番の題材だ。

　だが一部の専門家たちは、セックスボットはもはやSF世界の話ではないと考えている。今年中には、人間のセックスの相手をするようにプログラミングされた、金属とゴムと樹脂製のセックスボットが現実世界に登場するというのだ。

「セックスボットの第一号の誕生に伴い、ロボットとのセックスは2017年中には現実になる」と、人工知能（AI）の専門家デービッド・レビー（David Levy）氏はロンドン大学ゴールドスミスカレッジ（Goldsmiths, University of London）で開催された「ロボットとの愛とセックスに関する国際会議」で語った。

　この会議では、物理的に離れた場所にいるカップルのキスの感覚を共有できる装置「キッセンジャー（Kissenger）」など、最新の大人の玩具もいくつか紹介された。

　米カリフォルニア（California）州を拠点とする企業アビス・クリエーションズ（Abyss Creations）は今年、人間のように話したり動いたりするリアルさを売りにしたセックスボットを売り出すという。

　英イングランド（England）北東部サンダーランド大学（University of Sunderland）でコンピューターサイエンスを教えるリン・ホール（Lynne Hall）氏はこの会議で、ロボットとの「性交渉は素晴らしい体験」になり得ると主張した。「ロボットとのセックスには多くのメリットがある。病気に感染する心配がないので安全でもあり、主導権を握ることもできる」

　同氏は一方で、ロボットとのセックスが人間とのセックスに取って代わられることはないだろうとの考えを示している。