【12月6日 AFP】フォーミュラワン（F1、F1世界選手権）のフランスGP（France Grand Prix）が、2018年シーズンから10年ぶりに同国南部ル・カストレ（Le Castellet）のポール・リカール・サーキット（Paul Ricard Circuit）で復活を果たすことになった。大会主催者が5日、発表した。

　プロバンス・アルプス・コートダジュール地域圏 （PACA）のクリスチャン・エストロジ（Christian Estrosi）議会議長は、1906年に初開催されたGPレースを支援したフランス自動車クラブ（ACF）の本部パリ（Paris）で記者会見に臨み、「フランスGPが復活します」と宣言。待望のレース日程は、ベルギーGP（Belgium Grand Prix）とイタリアGP（Italian Grand Prix）が開催されている、8月下旬か9月上旬頃になる見通しとなっている。

　ハース（Haas）に所属するフランス人ドライバーのロマン・グロージャン（Romain Grosjean）は、早速このニュースを歓迎し、「フランスのファン全員にとって、本当にスーパーハッピーなことだ。母国GPで僕たちを応援しに来てくれるのだからね」とコメントした。

　当時フェラーリ（Ferrari）のマシンを駆っていたフェリペ・マッサ（Felipe Massa）が、ヌヴェール・マニクール・サーキット（Nevers Magny-Cours racetrack）を制した2008年を最後に、国や地元自治体が大規模な負債を抱えてF1カレンダーから消滅していたフランスGPは、アラン・プロスト（Alain Prost）氏が活躍した時代の1971年から1990年まで、ポール・リカール・サーキットでは計14回開催されていた。

　エストロジ議会議長は、「1990年に失ったフランスGPが、今度は南仏プロバンス（Provence）に戻ってくる。これは、この地域の特権だ」という認識を示しており、ポール・リカール・サーキットの株主も2002年以降、これまで8000万ユーロ（約98億円）を投資して開催準備を整えてきた。

「このサーキットは、知名度も評判も高い」と明言した同議会議長はまた、レース開催費用について、独立監査による試算では3000万ユーロ（約37億円）になると明かし、そのうち自治体が1400万ユーロ（約17億円）を負担し、残りは収益で賄うとしている。さらに、国際会計事務所デロイト（Deloitte）が行った会計報告書の数字を引用し、「地元には6500万ユーロ（約80億円）の経済効果が見込まれる」と述べた。(c)AFP