【11月29日 AFP】「インドの子どもたちは動物の世話の仕方を学ぶために、英作家ジョージ・オーウェル（George Orwell）の小説『動物農場（Animal Farm）』を読むといい」──印ボリウッド（Bollywood）女優のシルパ・シェティ（Shilpa Shetty）さん（41）が、ツイッター（Twitter）への投稿でさらしてしまった文学に関する無知ぶりが、インターネット上の話題となっている。

　1945年に出版されたオーウェルの「動物農場」は、子ども向けのかわいらしい本とは程遠い、20世紀の独裁体制を皮肉ったディストピア（反ユートピア）小説だ。

　現地紙タイムズ・オブ・インディア（Times of India）は、英文学の授業の新しい要綱に関する記事の中で、シェティさんのコメントを取り上げた。その中でシェティさんは、人気児童小説「ハリー・ポッター（Harry Potter）」などの新しい文学作品を歓迎しつつ、子どもの想像力を育むことは重要だとし述べ、さらに「小さい子どもに動物の愛し方、世話の仕方を教えてくれる『動物農場』も加えるべき」と付け加えた。

　シェティさんが犯した過ちはツイッターで瞬く間に「#ShilpaShettyReviews（シルパ・シェティの書評）」というハッシュタグを用いて拡散され、国内一話題のタグとなった。あるユーザーは「（官能小説の）『フィフティ・シェイズ・オブ・グレイ（Fifty Shades of Grey）』は素晴らしい塗り絵の本 #ShilpaShettyReviews」とツイートした。またオーウェルの別のディストピア小説「『1984年』は、ディスコとコカインとラバライトについての本 #ShilpaShettyReviews」とツイートしたユーザーもいた。

　シェティさんはかつて、この小説「1984年」に登場するキャラクターの名前にちなんだタイトルの英リアリティー番組「ビッグ･ブラザー（Big Brother）」で優勝し、一躍有名になった。ボリウッド映画界では最もよく話題に上る女優の一人だが、メジャー作品でのブレークはいまだない。(c)AFP