【10月29日 AFP】2007年のNBAドラフトでポートランド・トレイルブレイザーズ（Portland Trail Blazers）から全体1位指名を受けたグレッグ・オデン（Greg Oden）が、現役生活に終止符を打つと明言した。今学期から母校オハイオ州立大学（Ohio State University）に再入学した28歳のオデンは、米紙インディアナポリス・スター（Indianapolis Star）に対して「これで終わりだ」と語っている。

　2007年のNCAA男子バスケットボール・トーナメント（NCAA Men's Basketball Tournament）でバッカイズ（Buckeyes、オハイオ州立大学の愛称）を準優勝に導き、バスケットボール界のスター選手となったオデンは、スカウトの目にとまり、213センチの長身を生かした次世代のビッグマンとしてNBA入りを果たした。

　しかし、度重なる膝の故障で計7回の手術を余儀なくされたオデンは、わずか3シーズンでトレイルブレイザーズを放出されると、3年間のブランクを経て2013-14シーズンにマイアミ・ヒート（Miami Heat）で復帰を果たしたものの、計23試合でプレーするにとどまった。

　散々なシーズンを送るなかでリーグ史に残る期待外れの選手というレッテルを貼られたオデンは、プライベートでもアルコール問題に加え、2014年には元恋人の顔を殴り、司法取引をする騒ぎを起こしている。

　昨季は中国の江蘇ドラゴンズ（Jiangsu Dragons）と契約して再出発を図ったオデンだったが、今後は母校で勉強しながら、恩師であるタッド・マッタ（Thad Matta）ヘッドコーチ（HC）の下でアシスタントコーチを務め、バスケットボールの仕事に携わっていきたいとしている。

「これからも自分の人生を見極めていく。自分は小学生の頃からプレーしてきたバスケットボールしか知らない。己を正しながら学位を取り、家族の将来に役立てるようにしていく」

(c)AFP