【10月23日 AFP】米プロバスケットボール（NBA）でリーグ歴代1位のレギュラーシーズン73勝を記録したチームに、スーパースターのケビン・デュラント（Kevin Durant）を加えたらどうなるか？――それは、スーパーチームの誕生と言えるだろう。

　その呼び声にふさわしいゴールデンステイト・ウォリアーズ（Golden State Warriors）は、このオフシーズンにオクラホマシティ・サンダー（Oklahoma City Thunder）から得点王通算4回の実績を誇るデュラントの獲得に成功し、2年総額5430万ドル（約54億円）で契約。デュラントは「新鮮な気持ちだ。とても楽しみにしている。本当にわくわくしてるよ」とコメントしている。

　昨季のNBAファイナル第7戦で、クリーブランド・キャバリアーズ（Cleveland Cavaliers）に敗れたウォリアーズは、2年連続でレギュラーシーズン最優秀選手（MVP）に輝いたステフェン・カリー（Stephen Curry）と3ポイントシュートの名手クレイ・トンプソン（Klay Thompson）のバックコート陣に加え、ドレイモンド・グリーン（Draymond Green）とアンドレ・イグダーラ（Andre Iguodala）というずば抜けた才能を持つフロントコート陣を擁する強力ラインナップに、2014年のレギュラーシーズンMVPに選ばれたデュラントを補強した。

　ウォリアーズでガードのショーン・リビングストン（Shaun Livingston）は、「ケビンが加わったおかげで、チームの危険度としては昨年よりも今年のほうがさらに増した」と述べている。

　昨季のウォリアーズは、レギュラーシーズン歴代最高成績の通算73勝9敗を記録し、ファイナル（7回戦制）でも戦績を3勝1敗でリードしていた。ところが、レブロン・ジェームズ（LeBron James）が奮闘したキャバリアーズにNBA史上最大の逆転劇を演じられ、タイトルを逃した。

　カリーは「第7戦のことを考えながらドアをくぐりたくない。だけど、コートを去りながら感じたことは忘れてはならない。個人的にもチーム全体でも、さらなる高みに上るために、夏の間ずっとやってきたことを覚えておかなければ」と語った。

　各球団のゼネラルマネジャー（GM）に対するアンケート調査では、来年6月のファイナルは3年連続でウォリアーズとキャバリアーズの対決となり、いわゆるヘビー級タイトルマッチ3部作の完結編になると予想されている。

　カリーが連覇を逃したことについて、「昨年よりも、自分たちへの重圧は低い」とリベンジを誓っている一方で、ウォリアーズはリザーブの選手をまとめて放出したほか、ここ6年間でウエスタンカンファレンス決勝に4度進出しながら、タイトルには手が届いていないダラス・マーベリックス（Dallas Mavericks）に、オーストラリア出身のアンドリュー・ボーガット（Andrew Bogut）をトレードしてサラリーキャップに余裕を作り、デュラントを獲得した。

「とにかく上を目指すだけ」と語っていたウォリアーズのボブ・マイヤーズ（Bob Myers）GMは、「まさか、これほどレベルが上がるとは」と明かした。