【10月19日 AFP】米プロバスケットボール（NBA）の新シーズン開幕を前に、各球団のゼネラルマネジャー（GM）に対するアンケート調査の結果が公表され、優勝予想では昨季のファイナルで優勝を逃したゴールデンステイト・ウォリアーズ（Golden State Warriors）が断トツの1位に推された。

　2015年にNBA王者に輝いたウォリアーズだが、昨季はクリーブランド・キャバリアーズ（Cleveland Cavaliers）に3勝4敗で競り負け、ファイナル連覇を逃したが、その苦い経験の後、オクラホマシティ・サンダー（Oklahoma City Thunder）からケビン・デュラント（Kevin Durant）を補強した。

　それもあってか、今回の調査では、69パーセントのGMがウォリアーズのタイトル奪還を予想し、レブロン・ジェームズ（LeBron James）擁するキャブスを支持したGMは31パーセントにとどまった。カンファレンス別でも、当然のように、ウォリアーズとキャブスが絶対的な優勝候補と認識されており、それぞれ96.7パーセントのGMが1位に予想した。

　西カンファレンスでは、2番手にサンアントニオ・スパーズ（San Antonio Spurs）、3番手にロサンゼルス・クリッパーズ（Los Angeles Clippers）が入っている。東では、キャブスに次いでトロント・ラプターズ（Toronto Raptors）とボストン・セルティックス（Boston Celtics）が推された。

　また、見ていて一番面白いと思うスターターの項目では、ウォリアーズの豪華ラインナップが93.3パーセントの得票を集めている。

　チームとしてはウォリアーズが圧倒的な人気を誇る一方で、レギュラーシーズンMVPの予想ではジェームズが46.7パーセントの票を集めて1位に選ばれた。以下、23.3パーセントを集めたサンダーのラッセル・ウェストブルック（Russell Westbrook）、ともに10パーセントを集めたウォリアーズのステフェン・カリー（Stephen Curry）とヒューストン・ロケッツ（Houston Rockets）のジェームズ・ハーデン（James Harden）が続いている。

　一方、今回の調査により、GM人気が最も高いのはミネソタ・ティンバーウルブズ（Minnesota Timberwolves）のカール・アンソニー・タウンズ（Karl-Anthony Towns）であることも判明した。

　これから新しくチームを設立するとして、獲得できる選手を1人選べるとしたら誰を取るかという質問に対して、GMの48.7パーセントがタウンズと答え、デュラントの20.7パーセント、ジェームズの17.2パーセントを大きく上回った。

　最も優れた外国籍選手には、27.6パーセントの票を集めたミルウォーキー・バックス（Milwaukee Bucks）のヤニス・アデトクンポ（Giannis Antetokounmpo、ギリシャ）が選ばれ、メンフィス・グリズリーズ（Memphis Grizzlies）のマルク・ガソル（Marc Gasol、スペイン）、ダラス・マーベリックス（Dallas Mavericks）の大黒柱ダーク・ノビツキー（Dirk Nowitzki、ドイツ）を抑えた。(c)AFP