【9月16日 AFP】仏化粧品大手「ロレアル（L'Oreal）」がアフリカ系米国人の女性たちを対象に発売した縮毛矯正剤が、「ふんわりと絹のように滑らかな髪」とのうたい文句とは裏腹に脱毛を引き起こしたとして、利用者らが14日、米カリフォルニア（California）州連邦裁判所に集団訴訟を起こした。

　問題の縮毛矯正剤は、ロレアルが「ソフトシーン・カーソン（Soft Sheen-Carson）」ブランドから発売した製品。ファッションモデルのシンシア・ベイリー（Cynthia Bailey）さんや、ミシェル・オバマ（Michelle Obama）米大統領夫人のヘアスタイリストとして知られるジョニー・ライト（Johnny Wright）氏など、セレブを宣伝に起用していたとされる。

　訴状によると原告団は、この縮毛矯正剤が原因で「脱毛や切れ毛、頭皮の炎症や水膨れ、火傷などの苦痛を伴う不快な症状」が現れたと主張している。原告側代理人のベン・マイセラス（Ben Meiselas）弁護士によると、原告の人数は既に10万人に達している。

　過去にマイケル・ジャクソン（Michael Jackson）さんなど有名人の代理人を務めてきたマイセラス弁護士は、AFPの取材に、賠償額は数億ドルに上る可能性があると指摘した上で、和解交渉には「喜んで」応じる方針を表明。「裁判を回避できるか否かは、ロレアル次第だ」と述べた。

　一方のロレアル側は、商品に問題はないと主張している。同社の広報担当者は、「縮毛矯正剤は工業製品だ。説明書に従えば安全に使用できる」と説明した。(c)AFP