【9月12日 AFP】国歌演奏の際に人種差別への抗議を行うという、選手の行動が議論を呼んでいる米アメリカンフットボール（NFL）。11日は、2001年9月11日の米同時攻撃から15年の節目で、NFLの試合でも追悼行事が行われたが、そのなかで抗議を続ける選手も各チームから何人か現れた。

　サンフランシスコ・フォーティナイナーズ（San Francisco 49ers）のQBコリン・キャパニック（Colin Kaepernick）が、米国歌「星条旗（The Star-Spangled Banner）」演奏時に起立を拒否したことから火がつき、賛否両論を巻き起こしている各選手の行動だが、各地でレギュラーシーズン初戦が行われたこの日も、選手たちの抗議は続けられた。

　マイアミ・ドルフィンズ（Miami Dolphins）では、4人の選手が国歌演奏中に片膝立ちになり、カンザスシティ・チーフス（Kansas City Chiefs）では、CBマーカス・ピータース（Marcus Peters）が黒い手袋をつけたこぶしを掲げた。チーフスは団結の象徴として全員が腕を組んで国歌演奏を聞いたが、右端のピータースだけは握りこぶしを突き出した姿勢を取った。

　これは、1968年メキシコ五輪の表彰式で陸上のトミー・スミス（Tommie Smith）とジョン・カーロス（John Carlos）が敢行した、黒人差別への抗議を思わせるものだった。

　一方、ドルフィンズと対戦したシアトル・シーホークス（Seattle Seahawks）は、全員が腕を組み合って国歌を聞いた。プレシーズンの試合では片膝立ちになっていたCBのジェレミー・レーン（Jeremy Lane）も、今回は仲間に合わせた。

　ニューヨーク（New York）、首都ワシントン（Washington D.C.）、ペンシルベニア（Pennsylvania）が被害に遭った米同時攻撃から15年の節目となったこの日は、NFLの各スタジアムで試合前に式典が行われ、選手が消防士や軍関係者とともに犠牲者を悼んだ。会場ではバラク・オバマ（Barack Obama）大統領、当時の大統領だったジョージ・W・ブッシュ（George W. Bush）氏からの映像メッセージも流れた。

　キャパニックが所属するフォーティナイナーズは、12日のロサンゼルス・ラムズ（Los Angeles Rams）戦でシーズン開幕を迎える。キャパニックは起立を拒否した意図について、主に白人警官による黒人の銃撃が相次ぐなかで、米国に残る人種差別と、警察の非道な行いに抗議したかったからだと説明している。(c)AFP/Jim SLATER