【7月15日 AFP】男子米国ツアーメジャー第3戦、第145回全英オープン（The 145th Open Championship）は14日、スコットランド（Scotland）のロイヤルトゥルーン（Royal Troon）で開幕し、米国のフィル・ミケルソン（Phil Mickelson）は、メジャー最少ストロークに並ぶ63をたたき出し、単独首位に立った。

　2013年大会の王者ミケルソンは、最終18番ホールでバーディーパットを沈めればメジャー史上最少の62をマークすることができたが、ボールはカップに嫌われ、8アンダーで初日を終えることとなった。

　全英で63をマークした選手はこれまでにわずか9人しかおらず、ミケルソンはセントアンドリュース（St Andrews、パー72）で行われた2010年のロリー・マキロイ（Rory McIlroy、北アイルランド）以来となる快挙を達成した。

　なお、ロイヤルトゥルーンはパー71となっており、ミケルソンは1989年のグレッグ・ノーマン（Greg Norman、オーストラリア）、1997年のタイガー・ウッズ（Tiger Woods、米国）が記録した64を破り、パー71での最少ストロークを打ち立てている。

　46歳のミケルソンは、「これまでプレーした中で最高の部類に入るラウンドだった。でも今は泣きたい気分だ」とコメントしている。

「パットはカップに嫌われてしまった。しばらくは心が痛みそうだ」

　スコットランドの素晴らしい青空の下でミケルソンは、完璧なパフォーマンスを披露して8バーディー、ノーボギーで初日を終え、2位タイにつけるパトリック・リード（Patrick Reed、米国）とマルティン・カイマー（Martin Kaymer、ドイツ）に3打差をつけた。

　パー5の16番でグリーン横のバンカーからスーパーショットを放ち、このホールをバーディーでまとめたミケルソンは、続く17番のショートホールでは4番アイアンで「この日のベストショット」となったティーショットを放つなど、2連続バーディーを奪った。

　ロイヤルトゥルーン開催の全英では米国勢が現在6連覇しており、前回は2004年にトッド・ハミルトン（Todd Hamilton）が優勝している。2日目は雨風に見舞われると予報されており、ミケルソンは米国勢7連覇の期待に応えられるか注目される。

　前回王者のザック・ジョンソン（Zach Johnson、米国）は、最後の2ホールで連続ボギーをたたき、5アンダーのリードとカイマーに続く4位タイで初日を終えた。

　その他4位タイには、ジャスティン・トーマス（Justin Thomas）、スティーブ・ストリッカー（Steve Stricker）、ビリー・ホーシェル（Billy Horschel）、トニー・フィナウ（Tony Finau）、キーガン・ブラッドリー（Keegan Bradley）ら米国勢、ソレン・ケルドセン（Soren Kjeldsen、デンマーク）、アンディ・サリバン（Andy Sullivan、イングランド）がつけている。

　一方、「ビッグ4」にとって初日は厳しい結果となった。

　世界ランク1位のジェイソン・デイ （Jason Day、オーストラリア）は2オーバーの73と出遅れ、「今後やるべきことがたくさんある」とコメントしている。

　ジョーダン・スピース（Jordan Spieth、米国）と全米オープン選手権（2016 US Open Championship）王者のダスティン・ジョンソン（Dustin Johnson、米国）は、ともにイーブンパーの71でホールアウトしている。

　2014年大会の王者で、昨年はけがのため欠場したマキロイは、2アンダーの69でまとめてビッグ4の中ではまずまずの位置につけている。

　また、パー3の14番で今大会初のホールインワンを達成したルイ・ウーストハイゼン（Louis Oosthuizen、南アフリカ）は、イーブンパーの71で初日を終えている。(c)AFP/Andy SCOTT