【6月12日 AFP】男子テニス、メルセデス・カップ（MercedesCup 2016）は11日、シングルス準決勝が行われ、マッチポイントを2回も逃すという、らしくない展開に持ち込まれたロジャー・フェデラー（Roger Federer、スイス）は、6-3、6-7、4-6でドミニク・ティエム（Dominic Thiem、オーストリア）に敗れた。

　トップシードのフェデラーは、腰部の故障で全仏オープン（French Open 2016）を欠場してから、ウィンブルドン選手権（The Championships Wimbledon 2016）に向けて立て直しを図っているものの、雨天中断を挟んだ試合で若手の前に屈した。

　全仏オープンで4強入りを果たし、トップ10に仲間入りしたばかりのティエムは、決勝でフィリップ・コールシュライバー（Philipp Kohlschreiber、ドイツ）と対戦する。

　マッチポイントをふいにしたせいで、ストレート勝ちを逃したことについて、フェデラーは「マッチポイントを無駄にするのは、いつだって少しは悔しいもの」とし、「厳しいコンディションの中で、お互いよく戦った」と試合を振り返った。

　8月で35歳になるスイスの伝説、フェデラーは、第1セットを難なく先取したものの、第2セットではゲームカウント1-5の劣勢に立たされた。

　ここから4ゲームを連取し、巻き返したフェデラーは、タイブレークで2回マッチポイントを握ったが、ティエムがこれを両方しのいで、逆にセットを奪い返した。

　第3セットでは2度の雨天中断が挟まれたが、第7ゲームで1ブレークアップとしたティエムが、そのまま逃げ切った。

　ティエムは、先月のイタリア国際（Internazionali BNL d'Italia 2016）でもフェデラーに勝利していたが、そのときは相手の故障に助けられた面もあったとして、今回の勝利は格別だと語った。

「今日のコートで得た感覚は、テニス人生で最高のものだった。そしてこの試合は、間違いなくキャリア最高の一つになった。まさか自分が芝でここまで良いテニスをできるとは」

「ローマ（Rome）での彼（フェデラー）は万全の状態ではなかったし、全仏に向けて調子をみている感じだった。だから、あの勝利は今日ほどの意味を持たなかった。芝は、おそらく彼が最も得意とするサーフェスだからね」

(c)AFP/Scott WILLIAMS