【6月11日 AFP】サッカー欧州選手権2016（UEFA Euro 2016）で、スイス代表のグラニト・ジャカ（Granit Xhaka）とアルバニア代表のタウラント・ジャカ（Taulant Xhaka）が、大会史上初となる兄弟対決に臨む。

　11日に仏ランス（Lens）のスタッド・ボラール・デレリス（Stade Bollaert-Delelis）で行われるグループAの初戦で対決することが決まって以降、仲の良いジャカ兄弟にとってはやきもきした日々が続いている。

　イングランド・プレミアリーグの強豪アーセナル（Arsenal）に加入が決まったばかりの23歳のグラニトは、「最悪の気分だよ。互いに最も望んでいなかったことだ」と語る。

　来季からガナーズ（Gunners、アーセナルの愛称）でプレーするグラニトは、18か月年上の兄タウラントと「開始2分でピッチを出る」との約束を交わしたと冗談を飛ばした。

　一方、ハードなプレーをすることで知られ、スイス1部リーグのFCバーゼル（FC Basel）で相手選手を突き飛ばしている25歳のタウラントは、注目を浴びている弟と対戦することについて聞かれると、「彼に厳しく当たる」ことはしないと話し、「俺たちの間では、ねたみなど存在しない」と続けた。

　それでも、ジャカ一家はどちらを応援するかで板挟みとなり、緊張感に包まれるに違いない。

　今大会ではジャカ兄弟のほか、ベルギー代表のロメルー・ルカク（Romelu Lukaku）とジョルダン・ルカク（Jordan Lukaku）、北アイルランド代表のコリー・エヴァンズ（Corry Evans）とジョニー・エヴァンズ（Jonny Evans）、そして唯一の双子としてロシア代表のヴァシリ・ベレズツキ（Vasili Berezutski）とアレクセイ・ベレズツキ（Aleksei Berezutski）の計4組が兄弟として出場する。しかし、別々の代表チームに分かれて戦うのは、ジャカ兄弟が大会史上初となる。

「同じような状況に立たされて、特別な試合じゃないなんて言うやつは、うそつきだ」と話すグラニトは、「この90分間では、俺たち兄弟はプロフェッショナルに徹するつもりだ。最高の男に勝利あれ」と意気込んだ。(c)AFP