【5月21日 AFP】欧州航空機大手エアバス（Airbus）のトム・エンダース（Tom Enders）最高経営責任者（CEO）は20日、3Dプリンターで製作した電動バイクに自ら乗り、同社の最新の技術革新の成果を披露した。同社によるとこのようなバイクは世界初だという。

　3Dプリント製品の開発・製造を手掛けるエアバス子会社のAPワークス（APWorks）によれば、6キロワットのエンジンを搭載するこの電動バイクは、スケルトンタイプのフレームで軽量化を図り重量は35キロ。他の電動バイクより30％ほど軽く、「ライトライダー」と呼ばれている。

　APワークスのヨアヒム・ツェトラー（Joachim Zettler）最高責任者は「複雑に分岐した中空の構造は、フライス加工や溶接といった従来の製造技術では不可能だった」が、3Dプリントで可能になったと述べている。

　エアバスはこの製造方法を航空機にも応用しようとしており、6月のベルリン国際航空ショー（Berlin Air Show）では3Dプリンターで製作した双発機の試作機を披露する予定だ。(c)AFP