【3月30日 AFP】テニスのマイアミ・オープン（Miami Open 2016）に出場しているニック・キリオス（Nick Kyrgios、オーストラリア）が29日、テニスは「偏見まみれの終わったスポーツ」だと、競技そのものを批判する言葉を口にした。

　キリオスは同日行われた4回戦で、世界ランク51位のアンドレイ・クズネツォフ（Andrey Kuznetsov、ロシア）を7-6、6-3で退け、オーストラリア勢としては、2002年のレイトン・ヒューイット（Lleyton Hewitt）以来となる8強入りを果たした。

　ところがこの日のキリオスは、第1セットにかんしゃくがさく裂。きっかけは、ボールパーソンが投げてきたボールをスタンドにたたき込んだキリオスに、審判が規定違反だと注意したことだった。

　これを受けて、キリオスはチェンジエンドの際に審判に詰め寄り、わざとやったわけではないと訴えると、四大大会（グランドスラム）優勝14回のラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）をはじめとするスター選手が同じことをしたなら、見逃したはずだと不満をこぼした。

　キリオスは、「他の誰か、たとえばラファみたいな選手だったら、おとがめなしだったくせに。偏りまくった目で見やがって。みんな分かっているんだ。このスポーツが偏見まみれだってな。他にも隠しておきたいことはあるか？ 終わってる。本当に終わってる」と発言していた。

　試合後のキリオスは、発言を撤回するつもりはないとだけコメントしている。

　20歳のキリオスは、トップ30では最も若い選手で、今季はここまで13勝3敗とキャリア最高のスタートを切り、2月にはオープン13（Open 13 Provence 2016）を制してATPツアー初タイトルを手にした。

　一方では、昨年のロジャーズ・カップ（Rogers Cup 2015）でスタン・ワウリンカ（Stan Wawrinka、スイス）の恋人を侮辱するような暴言を放ち、テニス界から批判の集中砲火を浴びたことをはじめ、問題発言を繰り返している選手でもある。

　キリオスは準々決勝で、大会第12シードのミロス・ラオニッチ（Milos Raonic、カナダ）と対戦する。(c)AFP