【3月29日 AFP】世界フィギュアスケート選手権（ISU World Figure Skating Championships 2016）の開幕を30日に控え、浅田真央（Mao Asada）とパトリック・チャン（Patrick Chan、カナダ）は出場選手の中で最も優勝回数が多いものの、ともに復帰シーズンでのタイトル獲得は難しいとみられている。

　世界選手権で3回優勝している浅田とチャンが、自身の将来についてじっくり考えるために一時的に競技を離れた14-15シーズン以降、フィギュアスケート界の勢力図はすっかり様変わりした。

　男子では、2014年のソチ冬季五輪で金メダルを獲得した羽生結弦（Yuzuru Hanyu）と、昨年大会（ISU World Figure Skating Championships 2015）の覇者ハビエル・フェルナンデス（Javier Fernandez、スペイン）が、ショートプログラム（SP）で2回、フリースケーティング（FS）で3回の4回転ジャンプを取り入れ、技術面でのハードルを押し上げた。

　昨年12月のグランプリ（GP）ファイナルでは、羽生が驚異の合計330.43点を記録。フェルナンデスも同じく圧倒的なパフォーマンスを披露して、今季300点超えを果たしている。

　カナダ・トロント（Toronto）で両選手を指導するブライアン・オーサー（Brian Orser）コーチは、「ユヅ（羽生）を破るのは難しいと思うが、肩を並べるスコアを出せる者は一人だけいる。それは、ハビ（フェルナンデス）だ」とコメントした。

　女子では、昨秋競技に復帰した浅田の前に、同胞の宮原知子（Satoko Miyahara）、そしてロシア勢のエフゲニア・メドベデワ（Evgenia Medvedeva）とエレーナ・ラディオノワ（Elena Radionova）が立ちはだかっている。

　ジュニア時代にメダルを手にしてきた10代の3人は、その優れた技術と安定した演技で、シニアの世界でも新世代のトップ選手として地位を確立した。