【3月22日 AFP】（更新）女子テニスは「男子の人気に便乗している」という問題発言で、各方面から批判を浴びていたBNPパリバ・オープン（BNP Paribas Open）の大会ディレクター、レイモンド・ムーア （Raymond Moore）氏が21日、辞任した。

　オーナーのラリー・エリソン（Larry Ellison）氏は、大会の公式ウェブサイトに声明を掲載し、「レイは、最高経営責任者（CEO）と大会ディレクターの職を辞する決断をしたと、私に伝えてきました」と述べている。

　元テニス選手で69歳のムーア氏は、20日朝に行われた記者会見で、「もし私が女子選手だったら、毎晩ひざまずいて神に感謝するだろう。テニス界をけん引する、ロジャー・フェデラー（Roger Federer、スイス）やラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）が生まれてきたことをね」と発言し、現女王セレーナ・ウィリアムス（Serena Williams、米国）らの批判を浴びていた。

　往年の名選手マルチナ・ナブラチロワ（Martina Navratilova）氏は、英国放送協会（BBC）に対して、ムーア氏がディレクター職にとどまるなら、女子テニス界は、BNPパリバ・オープンをボイコットすることも辞さないとコメントしていた。

「女子テニス選手に関する、ムーア氏の偏見に満ちた時代遅れの発言には、本当に失望しました。私たちは男子選手の助けを借りずに、自分たちの力でここまでたどり着いたのです。これから先もそうであるはず」

「もしムーア氏が大会ディレクター職にとどまるなら、女子がインディアンウェルズ（Indian Wells）大会に出場する姿は、想像できなくなるでしょう」

　女子テニス協会（WTA）のスティーブ・サイモン（Steve Simon）CEOも、ムーア氏の発言を受けて「極めて遺憾であり、憂慮すべきこと」と述べ、同協会が自分たちの力で立ち上がったことを強調していた。(c)AFP