【3月22日 AFP】（更新）男子テニス、世界ランク1位のノバク・ジョコビッチ（Novak Djokovic、セルビア）が、観客を多く動員する男子は、女子よりも高額の賞金を得るべきだと示唆し、テニス界の男女同権問題に新たな物議を醸している。

　BNPパリバ・オープン（BNP Paribas Open 2016）の男子シングルスで、前人未到となる5度目の優勝を飾ったジョコビッチは、大会ディレクターのレイモンド・ムーア （Raymond Moore）氏が、女子テニス協会（WTA）は男子の人気に便乗していると発言したことについて、間違った表現だと批判し、女子選手は「自分たちの力で、あの地位を手に入れた」との見解を示した。

　その一方でジョコビッチは、「男子テニス界、つまり男子プロテニス協会（ATP）は、より多くを求めるべきだと思う。なぜなら、男子の試合の集客力の方が高いということが、データで分かっているからだ」と述べた。

「それもあって、僕らはもっと報われるべきだと思う」

　BNPパリバ・オープンの大会ディレクターを務める元テニス選手のムーア氏は、20日朝に行われた記者会見で、「もし私が女子選手だったら、毎晩ひざまずいて神に感謝するだろう。テニス界をけん引する、ロジャー・フェデラー（Roger Federer、スイス）やラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）が生まれてきたことをね」と発言し、現女王セレーナ・ウィリアムス（Serena Williams、米国）らから批判を浴びていた。

　女子テニス界の伝説マルチナ・ナブラチロワ（Martina Navratilova）氏は、ツイッター（Twitter）に、「ひどい騒動。ムーア氏がめちゃめちゃにして、ノバクまで…本気なの？」と投稿。

　ATPのクリス・カーモード（Chris Kermode）会長は、男女の賞金を同額とする原則を支持する姿勢を見せたものの、最終的な決定権は大会側にあるとした。

　一方、全米テニス協会（USTA）のカトリーナ・アダムズ（Katrina Adams）会長は、全米オープン（The US Open Tennis Championships）の主催者が、男女同権の原則を守るつもりだと述べている。

「USTAと全米オープンは、基本原則として選手を平等に扱います。賞金額を平等に設定する最初の四大大会（グランドスラム）として、スポーツにおける男女同権の道を切り開いてきました」

「時代遅れで性差別的、また思慮の足らない先般の主張やコメントは到底受け入れられず、テニス界の大半を占める考え方を反映したものではありません」

(c)AFP