【3月5日 AFP】米カリフォルニア（California）州ロサンゼルス（Los Angeles）の警察当局は4日、1994年に前妻のニコール・ブラウン・シンプソン（Nicole Brown Simpson）さんらが殺害された、アメリカンフットボールの元スター選手、O・J・シンプソン（OJ Simpson）受刑者の元自宅敷地内でナイフが発見されていたことが分かり、その捜査を行っていると発表した。

　ロサンゼルス市警の広報を担当するアンドリュー・ニーマン（Andrew Neiman）氏は記者会見で、発見されたナイフがニコールさんと友人のロン・ゴールドマン（Ron Goldman）さんが殺害された事件と関連があるかどうかを調べていると発表した。

　ニーマン氏は、ナイフは数年前、建設作業員から警察官に引き渡されていたものだとした上で、「先月、警察は、（同受刑者の）元住宅敷地内で市民により取り壊し作業中に発見されたとされるナイフの存在を知った」、「この件については詳しく調べる必要があり、ナイフが警察に引き渡された経緯が正しいのかさえもまだ分からない」と述べた。

　シンプソン受刑者は、1994年、前妻のブラウンさんと友人を殺害した罪で起訴され、その裁判は米国の司法史上で最も注目を集めた。

　殺人事件発生4日後、米国のテレビで生中継された警察とのカーチェイスとなった逃走劇の後に逮捕されたシンプソン受刑者は、翌95年、「世紀の裁判」と呼ばれた裁判で無罪評決を受けた。しかしその2年後に行われた民事訴訟では殺害の責任があると認定され、遺族への3350万ドル（約38億円）の支払いを命じられた。

　シンプソン受刑者はその後、2007年にネバダ（Nevada）州ラスベガス（Las Vegas）で武装強盗をしたとして、強盗および誘拐の罪で懲役9～33年の有罪判決を受けて、現在も服役中。

　ロサンゼルス市警のニーマン氏は、ニコールさんとゴールドマンさんの殺害事件は現在も未解決として扱われているが、刑事事件で無罪が確定した事実について、公訴を提起し直すことはできない、いわゆる「一事不再理」の原則から、シンプソン受刑者が（2人の殺害事件で）再び訴追されることはないと述べた。(c)AFP/Frankie TAGGART