【2月16日 AFP】自転車ロードレースのティンコフ（Tinkoff）に所属するアルベルト・コンタドール（Alberto Contador、スペイン）は15日、チームのエースとして現役を続けていく可能性を残しながら、2017年に自身のプロチームを立ち上げることを真剣に考えていると明かした。

　マドリード（Madrid）出身で33歳のコンタドールは、これが現役最後のシーズンになるとみられており、けがや事故がなければ、ツール・ド・フランス（2016 Tour de France）とリオデジャネイロ五輪で有終の美を飾りたいと語っている。

　ブエルタ・ア・エスパーニャ（Vuelta a Espana）で3度（2008年、2012年、2014年）、ジロ・デ・イタリア（Giro d'Italia）で2度（2008年、2015年）、そしてツール・ド・フランスでは2度（2007年、2009年）総合優勝を記録しているコンタドールは、「私の頭には2つの選択肢がある。まずは、2014年のツールような不慮の事故を覚悟してでも現役を続けること。もう一つはプロチームを立ち上げることだ」と話した。

　2つ目の選択肢については、コンタドールが語っているように「複雑」であり、ワールドツアーのレベルで戦えるチームを設立するには、1500万ユーロ（約19億円）近くの「莫大な予算」が必要となる。

　ドーピング違反で、2010年のツール・ド・フランス（2010 Tour de France）と2011年のジロ・デ・イタリア（2011 Giro d'Italia）のタイトルをはく奪されたコンタドールは、チームがツールで優勝争いに絡める戦力を備えている場合のみ、現役を続行する意志があるという。

「チームのサポートが最高レベルでない限り、あまり現役を続ける興味はないかもしれない」と話すコンタドールは、最大のライバルであるクリス・フルーム（Chris Froome、英国）を擁するチームスカイ（Team Sky）が、高い戦力を誇ると評価している。

「彼らのレベルに比肩するチームはない。ツール・ド・フランスでも、完全体制で2チームを派遣できるくらいだ」

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