【1月14日 AFP】「約束の地」を求めて世界中からエチオピアへと向かった「ラスタファリアン（Rastafarian）」たち──しかし、そこでは基本的人権が保証されないなど、厳しい現実を突きつけられ、いまだに夢をかなえることはできていない。

　ラスタファリ運動は、ジャマイカに住むアフリカ人奴隷の子孫の間で1930年代に発生した精神的思想運動で、1960年代～70年代にかけて、レゲエ界を代表するミュージシャン、ボブ・マーリー（Bob Marley）やジミー・クリフ（Jimmy Cliff）の音楽を通じて世界中で知られるようになった。

　ラスタファリ運動の一組織、エチオピアン・ワールド・フェデレーション（Ethiopian World Federation）の代表を務めるルーベン・クシュ（Reuben Kush）さんは、「われわれはこれまで、どうやって生き延びて来れたんだろうか…」と自問する。同組織は1930年代に設立され、基本的人権を求めて活動を続けている。

　クシュさんは約10年前、故郷の英バーミンガム（Birmingham）を離れ、エチオピア南部シャシャマネ（Shashamane）にあるラスタファリアンのコミュニティーに加わった。首都アディスアベバ（Addis Ababa）の南方250キロの同コニュニティーでは、過去数十年にわたって、財産や教育、職をめぐる法的な権利を獲得することができていない。

　シャシャマネのコミュニティーでは、2015年11月、ラスタの人々が神と崇める、かつてのエチオピア皇帝ハイレ・セラシエ（Haile Selassie）1世の即位85周年を祝った。「ラスタファリアン」という名称は、セラシエ1世の即位前の名前、タファリ・マコネン（Ras Tafari Makonnen）に由来している。ラスは「頭」という意味だ。